Η πλατφόρμα της κοινότητάς σας είναι το τελευταίο πράγμα που θα έπρεπε να φτιάξετε

Σύνοψη

Τα περισσότερα νέα μέλη ιστότοπων με συνδρομή αποτυγχάνουν επειδή είναι ολοκληρωμένα πριν υπάρξει οποιαδήποτε σχέση — τα άδεια δωμάτια φαίνονται ανεπτυγμένα και μοιάζουν εγκαταλελειμμένα. Η λύση είναι να αντιστρέψετε τη σειρά: ξεκινήστε με ένα νήμα συνομιλίας σε ένα υπάρχον κοινό και προσθέστε λειτουργίες πλατφόρμας μόνο όταν η συμπεριφορά των μελών το ζητήσει. Αυτό το άρθρο παρουσιάζει μια προσέγγιση εβδομάδα-εβδομάδα που αντιμετωπίζει την κοινότητα, όχι τον ιστότοπο, ως προϊόν. Εξηγεί γιατί ένα μόνο email ή νήμα κερδίζει ένα φόρουμ νωρίς, ποια χαρακτηριστικά να αναβάλετε μέχρι τον τρίτο μήνα και γιατί το εργαλείο που λειτουργεί με πενήντα μέλη είναι συχνά λάθος στα πέντε. Αναφέρει επίσης τον πραγματικό συμβιβασμό του να περιμένεις πολύ καιρό σε σχέση με το να προσθέτεις χαρακτηριστικά πολύ νωρίς. Οι μεμονωμένοι ιδρυτές μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το πλάνο για να μετατρέψουν έναν σιωπηλό ιστότοπο μελών σε μια συγκέντρωση χωρίς να προσθέσουν μέλη στην ομάδα.

Ο ιστότοπος μελών σας δεν αποτυγχάνει επειδή κανείς δεν θέλει αυτό που πουλάτε. Αποτυγχάνει επειδή χτίσατε το δωμάτιο πριν συγκεντρώσετε το πλήθος. Το κλασικό μοτίβο του μεμονωμένου ιδρυτή είναι να περάσει ένα μήνα συνδέοντας την επεξεργασία πληρωμών, επιλέγοντας μεταξύ φόρουμ και ζωντανών βιντεο-δωματίων, ρυθμίζοντας προφίλ μελών, επιλέγοντας μεταξύ μηνιαίων και ετήσιων επιπέδων — ολόκληρο το μενού πλατφόρμας — και στη συνέχεια να ανοίξει τις πόρτες σε σιωπή. Ένα χούφτα περίεργοι εγγράφονται, περιηγούνται και απομακρύνονται. Ο ιστότοπος φαίνεται καθαρός. Αυτό είναι το πρόβλημα: φαίνεται ολοκληρωμένος, οπότε τον αντιμετωπίζετε ως ολοκληρωμένο. Η λύση είναι να τον αποδομήσετε σκόπιμα και να τρέξετε τις πρώτες σας εβδομάδες με την αντίθετη σειρά.

Ξεκινήστε με τη συνομιλία, όχι με τον καμβά

Δοκιμάστε ένα πείραμα για δύο εβδομάδες. Βάλτε στην άκρη τον κατασκευαστή μελών και φτιάξτε έναν ειλικρινή χώρο όπου μπορεί να γίνει μια συνομιλία: ένα κοινό έγγραφο, ένα νήμα email, ένα ιδιωτικό δωμάτιο συνομιλίας, ακόμα και το τμήμα σχολίων σε μια ανάρτηση ιστολογίου. Προσκαλέστε τους ανθρώπους που ήδη έχετε — παλιούς πελάτες, συνδρομητές ενημερωτικού δελτίου, λίστα αναμονής beta — και κάντε μια συγκεκριμένη ερώτηση που μόνο αυτοί μπορούν να απαντήσουν. Αν έχετε ένα ενημερωτικό δελτίο για το ψήσιμο ψωμιού, ζητήστε από τους συνδρομητές να περιγράψουν το τελευταίο καμένο καρβέλι τους και τι υποψιάζονται τώρα ότι πήγε στραβά. Αν διδάσκετε ένα μικρό μάθημα, ανοίξτε ένα εβδομαδιαίο νήμα εργασιών όπου οι μαθητές δημοσιεύουν τις προσπάθειές τους και συγκρίνουν. Ο στόχος δεν είναι να αιχμαλωτίσετε ένα μεγάλο κοινό. Είναι να νιώσετε ποια ανταλλαγή σας κάνει να θέλετε να απαντήσετε, γιατί αυτή η ίδια έλξη είναι αυτή που θα κρατήσει την ομάδα ενωμένη αργότερα. Αυτό είναι επίσης ένα φθηνό τεστ για το αν η «κοινότητα» είναι μια πραγματική επιθυμία ή απλώς μια ιδέα χαρακτηριστικού. Αυτό το πρώιμο νήμα σας λέει περισσότερα από ό,τι οποιαδήποτε έρευνα αγοράς που θα μπορούσατε να παραγγείλετε. Το μοτίβο που αναδύεται εδώ είναι το ίδιο γύρω από το οποίο θα δομήσετε αργότερα μια συνδρομή — και δεν κοστίζει τίποτα παρά μόνο την προσοχή σας.

Αν έχετε ήδη κάποια αλληλεπίδραση, μην την οργανώσετε σε κατηγορίες προτού πάρει μορφή. Ένα ζωντανό νήμα αξίζει περισσότερο από τρία άδεια φόρουμ. Όταν νιώσετε έτοιμοι να επισημοποιήσετε τη συνομιλία, αντισταθείτε στην παρόρμηση να υπερ-κατασκευάσετε· σκεφτείτε πώς θα μετατρέπατε τα παθητικά μέλη σε ενεργή κοινότητα ξεκινώντας από αυτό το ένα νήμα.

Εδώ είναι το άβολο μέρος: το εργαλείο που θα σας εξυπηρετήσει αργότερα δεν είναι το εργαλείο που πρέπει να σας εξυπηρετεί τώρα

Οι ολοκληρωμένες πλατφόρμες συνδρομών περιλαμβάνουν φόρουμ, φιλοξενία μαθημάτων, επεξεργασία πληρωμών, προφίλ μελών, διαχείριση εκδηλώσεων και αναλυτικά στοιχεία, και αυτός είναι ακριβώς ο λόγος που αισθάνονται ασφαλείς. Επιλέγετε ένα πίνακα ελέγχου και δεν ανησυχείτε ποτέ για ενοποιήσεις. Αλλά ένα πλήρως φορτωμένο δωμάτιο φέρει μια σιωπηρή υπόσχεση. Κάθε άδεια κατηγορία και αχρησιμοποίητη καρτέλα ζωντανού βίντεο λέει σε ένα νέο μέλος ότι αυτός είναι ένας ολοκληρωμένος χώρος, κάτι που το κάνει να νιώθει σαν να έφτασε αργά. Ένα μόνο νήμα δεν δίνει τέτοια υπόσχεση. Λέει «το βρίσκουμε μαζί», και αυτή η ασάφεια είναι ένα πλεονέκτημα όταν έχετε τρεις ντουζίνες μέλη αντί για τρεις χιλιάδες.

Ταιριάξτε το εργαλείο στο μέγεθος της στιγμής. Η ερώτηση δεν είναι «ποια πλατφόρμα έχει τα καλύτερα χαρακτηριστικά;» αλλά «τι μπορώ να στήσω σε ένα απόγευμα και να εγκαταλείψω χωρίς ενοχές αν δεν δουλέψει;» Αν συγκρίνετε ολοκληρωμένα πακέτα με μια DIY σύνθεση, ο πραγματικός συμβιβασμός δεν είναι τα χαρακτηριστικά — είναι η προσοχή σας. Μια ολοκληρωμένη πλατφόρμα εξοικονομεί χρόνο εγκατάστασης αλλά δίνει στα προεπιλεγμένα κοινωνικά της χαρακτηριστικά μεγαλύτερη βαρύτητα από ό,τι μπορεί να θέλει το πραγματικό σας κοινό. Μια DIY σύνθεση σας δίνει έλεγχο αλλά τρώει τις ώρες που θα έπρεπε να ξοδεύετε για την προσέλκυση μελών. Καμία δεν είναι λάθος σε κλίμακα· και οι δύο είναι λάθος την πρώτη μέρα.

Ξεκινήστε εδώ	Περιμένετε μέχρι
Ένα κοινό νήμα	Πολλά ενεργά νήματα
Απαντήσεις μέσω email	Προφίλ μελών
Κοινό έγγραφο ή δωμάτιο συνομιλίας	Αναζητήσιμες κατηγορίες φόρουμ
Ένας απλός σύνδεσμος πληρωμής	Σχέδια συνδρομής με επίπεδα
Ο προσωπικός σας χρόνος απάντησης	Αναλυτικά στοιχεία και διαχείριση εκδηλώσεων

Η κάτω σειρά αυτού του πίνακα είναι αυτή που οι περισσότεροι αντιλαμβάνονται ανάποδα. Αγοράζουν το πακέτο αναλυτικών στοιχείων πριν κανείς κάνει οτιδήποτε αξίζει να αναλυθεί.

Αν το φόρουμ είναι μια μεγάλη άδεια αίθουσα, το email είναι το πίσω δωμάτιο

Το φόρουμ είναι ένα τρομερό πρώτο κοινό για λόγους που δεν έχουν καμία σχέση με την ποιότητα του λογισμικού. Ένα κενό πλαίσιο σύνθεσης ζητά από έναν ξένο να εκτελέσει μια δημόσια πράξη: να συστηθεί, να επιλέξει τη σωστή κατηγορία, να γράψει κάτι ενδιαφέρον και μετά να περιμένει να αναγνωριστεί. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα το κάνουν, ειδικά σε ένα μικρό δωμάτιο. Το email έχει την αντίθετη ψυχολογία. Το να απαντάς σε μια οικεία φωνή είναι μια πράξη συνέχισης συνομιλίας, όχι έναρξης, οπότε ο πήχης νιώθει πιο χαμηλός.

Ένα συνηθισμένο μοτίβο για μεμονωμένους ιδρυτές είναι να ξεκινήσουν με ένα απλό ενημερωτικό δελτίο και μετά να μετακινήσουν το κουμπί απάντησης στο κέντρο της αλληλεπίδρασης. Αντί για εκπομπή, στείλτε μια σύνοψη των καλύτερων απαντήσεων αναγνωστών από την περασμένη εβδομάδα — «να τι ρώτησε η ομάδα» — και τελειώστε με μια νέα ερώτηση. Κάποιοι θα απαντήσουν ιδιωτικά· απαντήστε σε κάθε έναν. Όταν λίγα άτομα αρχίσουν να απαντούν ο ένας στις απαντήσεις του άλλου (συμβαίνει όταν τις αντιγράφετε στο επόμενο ενημερωτικό δελτίο), έχετε βρει την πραγματική σας κοινότητα. Αυτή είναι η στιγμή να εξετάσετε αν ένας δημόσιος χώρος προσθέτει κάτι. Μερικές φορές η απάντηση είναι όχι. Μια συνδρομή που υπάρχει εν μέρει ως ιδιωτικός βρόχος email μπορεί να αισθάνεται πιο αποκλειστική, όχι λιγότερο, επειδή όλοι γνωρίζουν ότι υπάρχει το ίδιο ήσυχο δωμάτιο.

Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι τα φόρουμ είναι κακά. Γίνονται χρήσιμα όταν υπάρχει αρκετή ιστορία για να περιηγηθεί ένας νεοεισερχόμενος. Ένας νεοεισερχόμενος σε ένα ήσυχο φόρουμ δεν βλέπει τίποτα· ένας νεοεισερχόμενος σε ένα ενεργό βλέπει απόδειξη ότι η ομάδα λειτουργεί. Γι' αυτό η σειρά έχει σημασία: πρώτα συνομιλία, δεύτερο το δημόσιο αρχείο.

Κάπου γύρω στον τρίτο μήνα, αφήστε τα μέλη να ζητήσουν τα βαριά χαρακτηριστικά

Αν οι πρώτες εβδομάδες αφορούν την αφαίρεση τριβών, η επόμενη φάση αφορά το να παρατηρείτε τι αρχίζουν να ζητούν τα μέλη. Τα αιτήματα θα έρθουν ως μικρές, χωρίς λάμψη στιγμές. Κάποιος λέει «υπάρχει τρόπος να δω ποιος άλλος είναι σε αυτό το μάθημα στο επιχειρηματικό κομμάτι;» — αυτό είναι αίτημα για προφίλ μέλους. Δύο άτομα προγραμματίζουν μια κλήση για να συνεχίσουν ένα νήμα και συνειδητοποιείτε ότι μια ζωντανή συνάντηση θα τραβούσε τους ήσυχους παρατηρητές — αυτό είναι το πρώτο σας γεγονός. Βρίσκετε τον εαυτό σας να μαντεύει αν κάποιος εξακολουθεί να διαβάζει το εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο — αυτή είναι η πρώτη σας ερώτηση αναλυτικών στοιχείων.

Αφήστε αυτά τα χαρακτηριστικά να έλθουν στην ύπαρξη από τη συμπεριφορά, όχι να σπρωχθούν από τη λίστα επιθυμιών σας. Το τυπικό μενού πλατφόρμας σας δίνει χώρους συζήτησης, δωμάτια ζωντανού βίντεο, προφίλ μελών, εκδηλώσεις, επίπεδα πληρωμής και αναλυτικά στοιχεία, αλλά κανένα από αυτά δεν είναι εγγενώς καλό. Είναι καλά μόνο όταν είναι το επόμενο πράγμα που απαιτεί μια συγκεκριμένη συμπεριφορά. Ένα δωμάτιο ζωντανού βίντεο φαίνεται υπέροχο σε μια επίδειξη και άδειο στην πραγματική ζωή, οπότε περιμένετε μέχρι τρία μέλη να αναφέρουν ότι θα ήθελαν να συναντηθούν «σύγχρονα». Ένα δεύτερο επίπεδο συνδρομής μοιάζει με προφανή έσοδα αλλά προσθέτει σύγχυση σε μια νέα ομάδα, οπότε περιμένετε μέχρι ένα υποσύνολο μελών να ζητήσει κάτι σαφώς διαφορετικό από αυτό που έχουν όλοι οι άλλοι. Σε εκείνο το σημείο έχετε επίσης μια πραγματική απάντηση στο ερώτημα αν το κοινό σας εξυπηρετείται καλύτερα από μηνιαίες συνδρομές, ετήσιες πληρωμές, εφάπαξ αγορές ή πακέτα μαθημάτων: οι άνθρωποι που είναι ήδη στο δωμάτιο θα σας το πουν.

Ο πραγματικός συμβιβασμός εδώ είναι ο χρονισμός. Προσθέστε χαρακτηριστικά πολύ αργά και μπορεί να χάσετε λίγα άτομα που ήθελαν ένα πραγματικό φόρουμ. Προσθέστε τα πολύ νωρίς και μπορείτε να σκοτώσετε τη λεπτή συνήθεια που μόλις χτίσατε. Όταν έχετε αμφιβολίες, τείνετε προς το αργά. Ένα άδειο δωμάτιο είναι πιο δύσκολο να ανακάμψει από ένα καθυστερημένο χαρακτηριστικό.

Μια εβδομάδα που αντιμετωπίζει την κοινότητα ως προϊόν

Λοιπόν, πώς μοιάζει μια εβδομάδα όταν η συνομιλία είναι το προϊόν; Τη Δευτέρα, πάρτε το νήμα που ήταν πιο ζωντανό την περασμένη εβδομάδα και προσφέρετε ένα νέο έναυσμα που βασίζεται σε αυτό. Την Τρίτη, απαντήστε σε κάθε απάντηση, ακόμα και σε αυτές που δεν χρειάζονται απάντηση. Την Τετάρτη, στείλτε το ενημερωτικό δελτίο — αυτό που συλλέγει τις καλύτερες ιδέες και ονομάζει τους ανθρώπους που συνέβαλαν, όχι τις δικές σας ανακοινώσεις. Την Πέμπτη, βρείτε ένα άτομο που έγραψε κάτι πραγματικά χρήσιμο και ρωτήστε αν θα συνδιοργάνωνε μια ανάρτηση ή μια κλήση· πιθανότατα θα πει ναι. Την Παρασκευή, αντισταθείτε στην παρόρμηση να ξεκινήσετε μια νέα πρωτοβουλία και αντί αυτού κοιτάξτε τι πραγματικά συνέβη ώστε να προγραμματίσετε το έναυσμα της επόμενης εβδομάδας γύρω από αυτό.

Προσέξτε τι δεν υπάρχει σε αυτή την εβδομάδα: καμία προσαρμογή πίνακα ελέγχου, κανένα πείραμα τιμολόγησης, καμία αναδιοργάνωση κατηγοριών. Αν μπαίνετε στον πειρασμό να περάσετε μια ώρα κάνοντας την πλατφόρμα να φαίνεται πιο ολοκληρωμένη, περάστε αυτή την ώρα απαντώντας σε ένα άτομο. Οι πρώτες εβδομάδες ενός ιστότοπου μελών δεν είναι εργοτάξιο· είναι μια κοινωνική συνήθεια που προσπαθείτε να εκκολάψετε. Αυτή η συνήθεια είναι το λάναρισμα που πραγματικά κυκλοφορεί — όχι επειδή ο ιστότοπος είναι γυαλισμένος, αλλά επειδή οι άνθρωποι ήδη επιστρέφουν.

Η εκδοχή της επιτυχίας που είναι πραγματικά διαθέσιμη σε εσάς

Πριν αγοράσετε άλλο μήνα φιλοξενίας, απαντήστε σε μία ερώτηση. Αν μπορούσατε να κρατήσετε μόνο ένα νήμα, μια αλυσίδα email ή ένα ιδιωτικό δωμάτιο συνομιλίας από τη συνδρομή σας, ποιο θα προστατεύατε; Η απάντηση είναι ο σπόρος όλων των άλλων. Τα φόρουμ, το ζωντανό βίντεο, τα προφίλ μελών, τα επίπεδα και τα αναλυτικά στοιχεία είναι σκαλωσιές που γίνονται χρήσιμες μόνο αφού οι άνθρωποι ήδη συγκεντρώνονται. Μόλις η συγκέντρωση είναι πραγματική, η σελίδα που την ανακοινώνει είναι το εύκολο μέρος. Το πλήθος δημιουργεί τη σελίδα, όχι το αντίστροφο. Ξεκινήστε λοιπόν μικρότερα από ό,τι θέλετε, μείνετε μικρότεροι από ό,τι αισθάνεται άνετα και αφήστε το δωμάτιο να μεγαλώσει γύρω από τους ανθρώπους που τελικά εμφανίζονται.