Ваша платформа для сообщества — последнее, что вам стоит создавать

Резюме

Большинство новых сайтов для участников терпят неудачу, потому что они завершены до того, как возникли какие-либо отношения: пустые комнаты выглядят развитыми и ощущаются заброшенными. Решение — изменить последовательность: начните с одной ветки обсуждения в существующей аудитории, а затем добавляйте функции платформы только тогда, когда поведение участников этого потребует. В этой статье описан понедельный подход, который рассматривает сообщество, а не сайт, как продукт. Объясняется, почему одно письмо или ветка на раннем этапе лучше форума, какие функции отложить до третьего месяца и почему инструмент, который работает при пятидесяти участниках, часто оказывается неправильным при пяти. Также называется реальный компромисс между слишком долгим ожиданием и слишком ранним добавлением функций. Соло-основатели могут использовать этот план, чтобы превратить молчаливый сайт участников в собрание, не добавляя членов команды.

Ваш сайт участников терпит неудачу не потому, что никто не хочет того, что вы продаете. Он терпит неудачу, потому что вы построили комнату до того, как собрали толпу. Классический паттерн соло-основателя — потратить месяц на настройку обработки платежей, выбор между форумами и комнатами для живого видео, настройку профилей участников, выбор между ежемесячными и годовыми тарифами — всё меню платформы — а затем открыть двери в тишину. Несколько любопытных людей регистрируются, кликают по разделам и уходят. Сайт выглядит чистым. В этом проблема: он выглядит завершённым, поэтому вы относитесь к нему как к завершённому. Решение — намеренно разобрать его и провести первые недели в обратном порядке.

Начните с разговора, а не с холста

Попробуйте эксперимент в течение двух недель. Отложите конструктор сайта участников и создайте одно честное место, где может состояться разговор: общий документ, ветка электронной почты, приватный чат или даже раздел комментариев в блоге. Пригласите людей, которые у вас уже есть — бывших клиентов, подписчиков рассылки, список ожидания бета-версии — и задайте один конкретный вопрос, на который могут ответить только они. Если вы ведете рассылку о выпечке хлеба, попросите подписчиков описать свою последнюю опавшую буханку и что, по их мнению, пошло не так. Если вы преподаете небольшой курс, откройте еженедельную ветку с домашними заданиями, где студенты публикуют свои попытки и сравнивают их. Цель не в том, чтобы охватить большую аудиторию. А в том, чтобы почувствовать, какой обмен опытом вызывает у вас желание ответить, потому что именно эта тяга позже удержит группу вместе. Это также дешевый тест на то, является ли «сообщество» реальным желанием или просто идеей функции. Эта ранняя ветка расскажет вам больше, чем любой опрос рынка, который вы могли бы заказать. Паттерн, который здесь возникает, — это тот же паттерн, вокруг которого вы позже структурируете членство, и он не стоит ничего, кроме вашего внимания.

Если у вас уже есть вовлеченность, не организуйте её по категориям, пока она не обрела форму. Одна живая ветка стоит больше, чем три пустых форума. Когда вы почувствуете готовность формализовать разговор, сопротивляйтесь желанию создать слишком много; подумайте о том, как бы вы превратили пассивных участников в активное сообщество, начиная с этой одной ветки.

Вот неудобная часть: инструмент, который пригодится вам позже, — это не тот инструмент, который должен служить вам сейчас

Многофункциональные платформы для членства объединяют форумы, хостинг курсов, обработку платежей, профили участников, управление мероприятиями и аналитику, и именно поэтому они кажутся безопасными. Вы выбираете одну панель управления и больше никогда не беспокоитесь об интеграциях. Но полностью загруженная комната несет в себе неявное обещание. Каждая пустая категория и неиспользуемая вкладка живого видео говорят новому участнику, что это готовое пространство, из-за чего он чувствует себя опоздавшим. Одна ветка не дает такого обещания. Она говорит: «мы разбираемся в этом вместе», и эта неоднозначность является преимуществом, когда у вас три десятка участников, а не три тысячи.

Подбирайте инструмент под масштаб момента. Вопрос не в том, «какая платформа имеет лучшие функции?», а в том, «что я могу настроить за полдня и без угрызений совести бросить, если оно не сработает?» Если вы сравниваете комплексные пакеты с самодельным набором, реальный компромисс — не функции, а ваше внимание. Комплексная платформа экономит время на настройке, но придает механикам социального взаимодействия по умолчанию больший вес, чем может захотеть ваша реальная аудитория. Самодельный набор дает вам контроль, но съедает часы, которые вы должны тратить на привлечение участников. Ни тот, ни другой не ошибочен в масштабе; оба ошибочны в первый день.

Начните здесь	Подождите до
Одна общая ветка	Несколько активных веток
Ответы по электронной почте	Профили участников
Общий документ или чат	Поисковые категории форума
Простая ссылка для оплаты	Многоуровневые планы подписки
Ваше личное время ответа	Аналитика и управление мероприятиями

Нижняя строка этой таблицы — та, которую большинство людей понимает наоборот. Они покупают пакет аналитики до того, как кто-то делает что-то, что стоит анализировать.

Если форум — большая пустая зала, то электронная почта — задняя комната

Форум — ужасное первое пространство для сообщества по причинам, не связанным с качеством программного обеспечения. Пустое поле для нового сообщения заставляет незнакомца совершить публичное действие: представиться, выбрать правильную категорию, написать что-то интересное, а затем ждать признания. Большинство людей не сделают этого, особенно в маленькой комнате. У электронной почты противоположная психология. Ответ знакомому голосу — это акт продолжения разговора, а не его начала, поэтому планка воспринимается ниже.

Один из распространенных паттернов для соло-основателей — начать с простой рассылки, а затем переместить кнопку ответа в центр взаимодействия. Вместо рассылки отправляйте дайджест лучших ответов читателей за прошлую неделю — «вот о чем спрашивала группа» — и заканчивайте новым вопросом. Некоторые люди ответят лично; отвечайте каждому. Когда несколько человек начнут отвечать на ответы друг друга (это происходит, когда вы включаете их в следующий дайджест), вы нашли свое настоящее сообщество. Это тот момент, когда стоит подумать, добавляет ли что-то публичное пространство. Иногда ответ — нет. Членство, которое частично существует в виде частного цикла электронных писем, может ощущаться более эксклюзивным, а не менее, потому что все знают, что существует одна и та же тихая комната.

Все это не значит, что форумы плохи. Они становятся полезными, когда накоплено достаточно истории, которую новичок может просмотреть. Новичок в тихом форуме не видит ничего; новичок в активном видит доказательство, что группа работает. Вот почему последовательность важна: сначала разговор, потом публичный архив.

Примерно к третьему месяцу позвольте участникам просить о тяжелых функциях

Если первые недели посвящены устранению трения, то следующий этап — замечать, о чем начинают просить участники. Запросы будут приходить в виде небольших, неприглядных моментов. Кто-то говорит: «есть ли способ увидеть, кто еще участвует в этом курсе со стороны бизнеса?» — это запрос на профиль участника. Два человека планируют звонок, чтобы продолжить ветку, и вы понимаете, что живая встреча привлекла бы тихих наблюдателей — это ваше первое мероприятие. Вы ловите себя на том, что гадаете, читает ли кто-нибудь еженедельный дайджест — это ваш первый вопрос об аналитике.

Позвольте этим функциям возникнуть под воздействием поведения, а не быть протолкнутыми вашим списком пожеланий. Типичное меню платформы дает вам пространства для обсуждений, комнаты для живого видео, профили участников, мероприятия, уровни оплаты и аналитику, но ни одно из них не является хорошим само по себе. Они хороши только тогда, когда они являются следующим шагом, которого требует конкретное поведение. Комната живого видео отлично выглядит в демо и пуста в реальной жизни, поэтому подождите, пока трое участников упомянут, что хотели бы встретиться «синхронно». Второй уровень членства выглядит как очевидный доход, но добавляет путаницу в молодой группе, поэтому подождите, пока подмножество участников не попросит о чем-то явно отличном от того, что есть у всех остальных. На этом этапе у вас также будет реальный ответ на вопрос, лучше ли вашей аудитории подходят ежемесячные подписки, ежегодные платежи, разовые покупки или пакеты курсов: люди, уже находящиеся в комнате, скажут вам.

Здесь настоящий компромисс — это выбор времени. Если добавить функции слишком поздно, вы можете потерять нескольких людей, которые хотели настоящий форум. Если добавить слишком рано, вы можете убить хрупкую привычку, которую только что создали. Когда сомневаетесь, склоняйтесь к более позднему сроку. Пустую комнату труднее восстановить, чем отложенную функцию.

Неделя, в которой сообщество рассматривается как продукт

Итак, как выглядит рабочая неделя, когда разговор является продуктом? В понедельник возьмите ветку, которая была самой живой на прошлой неделе, и предложите новый вопрос, который развивает её. Во вторник ответьте на каждый ответ, даже на те, которые не требуют ответа. В среду отправьте дайджест — тот, который собирает лучшие идеи и называет имена людей, которые их внесли, а не ваши собственные анонсы. В четверг найдите одного человека, который написал что-то действительно полезное, и спросите, не согласятся ли они провести совместный пост или звонок; они, скорее всего, согласятся. В пятницу сопротивляйтесь желанию начать новую инициативу и вместо этого посмотрите, что на самом деле произошло, чтобы спланировать следующий вопрос на основе этого.

Обратите внимание, чего нет в этой неделе: никаких настроек панели управления, никаких экспериментов с ценами, никаких реорганизованных категорий. Если вам хочется потратить час на то, чтобы платформа выглядела более завершенной, потратьте этот час на ответ человеку. Первые недели сайта участников — это не строительный проект; это социальная привычка, которую вы пытаетесь взрастить. Эта привычка — запуск, который действительно происходит — не потому, что сайт отполирован, а потому что люди уже возвращаются.

Версия успеха, которая вам реально доступна

Прежде чем купить еще один месяц хостинга, ответьте на один вопрос. Если бы вы могли сохранить только одну ветку, цепочку писем или приватный чат из вашего членства, какую бы вы защитили? Ответ — это семя всего остального. Форумы, живое видео, профили участников, уровни и аналитика — это строительные леса, которые становятся полезными только после того, как люди уже собираются. Когда собрание реально, страница, которая о нем объявляет, — это легкая часть. Толпа создает страницу, а не наоборот. Поэтому начните с меньшего, чем хочется, оставайтесь меньше, чем кажется комфортным, и позвольте комнате расти вокруг людей, которые действительно приходят.